Así es el asma en niños

La salud de tus peques es una de tus mayores preocupaciones, ante cualquier síntoma -por mínimo que parezca- comienzas a investigar si es normal. Uno de los padecimientos respiratorios más frecuentes es el asma en niños. Te contamos todo sobre esta enfermedad.

El 3 de mayo se conmemora el Día Mundial del Asma para destacar la importancia de diagnosticarla a tiempo y que los pacientes tengan menos riesgo de desarrollar complicaciones. En el mundo, se estima que 300 millones de personas tienen asma, según la Organización Mundial de la Salud (OMS); mientras que en México hay entre 12 y 15 millones con esta enfermedad, de esta cifra 12.5% son niños, de acuerdo con el Instituto Nacional de Salud Pública (INSP).

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¿Qué es el asma?

Es una enfermedad crónica de las vías respiratorias que se caracteriza por tener inflamación, lo cual genera que los pacientes tengan dificultad para respirar. En el 50% de los casos los síntomas aparecen antes de los 3 años de edad, explica Carmen Cano, neumóloga pediatra en el Hospital Médica Sur.

“La sensación de que falta el aire se debe a que los bronquios están inflamados y no permiten que entre y salga el aire. El asma es la enfermedad respiratoria clínica más frecuente en niños”.

Síntomas del asma

La doctora Carmen Cano comenta que el asma se caracteriza por episodios recurrentes de:

• Sibilancias (silbidos en el pecho)
• Dificultad para respirar
• Sensación de opresión en el pecho
• Tos

La especialista señaló que los síntomas se detonan cuando los niños están en contacto con un alérgeno (que causa alergia) como puede ser el polvo o el pelo de mascotas. Comenta que entre más rápido se diagnostique y se atienda esta enfermedad, los pacientes podrán tener mejor calidad de vida, ya que reducirán el riesgo de desarrollar complicaciones.

Tipos de asma

El Instituto Nacional de Salud Pública detalla que el asma infantil se divide en dos grandes grupos:

• De origen alérgico: Hay un aumento en los niveles de inmunoglubinas, que son los anticuerpos que mantienen el equilibrio en el sistema inmune.
• Asma no alérgico: No hay algún agente alérgeno que genere alergia y detone el asma, puede deberse a múltiples causas.

“Cuando un niño es diagnosticado con esta enfermedad, lo primero que debe hacerse antes de iniciar el tratamiento es identificar la gravedad de la enfermedad, así como determinar si se encuentra controlada o no, si se tienen antecedentes de prescripción de medicamentos y si existen alteraciones en la calidad de vida del paciente”.

INSP

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¿Cómo diagnosticarlo?

Si tu hijo presenta alguno de los síntomas mencionados deberás acudir al médico, quien te preguntará sobre su historia clínica. Para diagnosticar el asma se realiza una prueba llamada espirometría, que mide el ritmo del flujo del aire dentro de los pulmones.

“La espirometría nos sirve para evaluar si hay problema en los bronquios, si están obstruidos. Esta prueba se puede hacer a partir de los 6 años de edad, antes es más complicado porque requiere cierto esfuerzo y entendimiento”.

Dra. Carmen Cano

Tratamiento

Para atender el asma se requiere de medicamentos antiinflamatorios, los cuales vienen en presentación de aerosol para ayudar a desinflamar las vías respiratorias, detalla la neumóloga pediatra Carmen Cano.

“En los periodos en los que tienen crisis de asma usamos medicamentos que se llaman broncodilatadores, que abren los bronquios. Se utilizan en pacientes agudos; hay otros fármacos empleados para niños con asma más complicada que combinan tanto desinflamatorios como broncodilatadores en un mismo inhalador”.

Recuerda que siempre debes acudir con tu médico ante cualquier sospecha. ¿Ya sabías en qué consiste el asma en niños?