La temporada de frío no sólo nos afecta a nosotros, sino también a nuestras queridas mascotas, que son más vulnerables a las bajas temperaturas de lo que podríamos imaginar. Por ello, queremos compartirte algunas medidas esenciales para el cuidado de mascotas que debes conocer.
Con la disminución de las temperaturas en el territorio nacional, es muy importante cuidar a nuestras mascotas, especialmente perros y gatos, para evitar que padezcan problemas de salud. Si bien algunas razas tienen un pelaje más grueso que les ayuda a mantenerse calientes, otras no están preparadas para enfrentarse al frío.
Las bajas temperaturas pueden causar problemas de salud que pueden ir desde enfermedades respiratorias, hipotermia, piel seca o agrietada, hasta dolores crónicos en ejemplares diagnosticados con enfermedades como displasia de cadera o de codo.
Cuidado de mascotas: grupos vulnerables
El Doctor Fausto Reyes Delgado, director médico del Hospital Veterinario UNAM-Banfield, compartió con nosotros que, entre los grupos más afectados por el frío se encuentran los cachorros y los ejemplares gerontes. Asimismo, nos dio algunas recomendaciones para el cuidado de mascotas, dependiendo de su edad.
La importancia de la vacunación en los cachorros
Uno de los grupos más vulnerables, según explicó el Dr. Reyes, son los cachorros, esto debido a que su sistema inmunológico todavía no está muy desarrollado, por lo que suelen ser bastante propensos a enfermarse.
Asimismo, ante la posibilidad de tener incompletos sus calendarios de vacunación y desparasitación, son más vulnerables a contagiarse de diversos virus que pueden afectar su sistema respiratorio y gastrointestinal. Por eso, un paso crucial para el cuidado de mascotas es que los dueños apliquen las vacunas correspondientes a sus cachorros. La primera es a partir de los 28 o 30 días y después los refuerzos.
De igual modo, es importante consultar a un veterinario a la primera señal de síntomas de enfermedad en el cachorro. Si bien es difícil dar un diagnóstico preciso debido a la edad, la detección temprana es vital para protegerlo de virus y bacterias que pueden afectar gravemente su salud.
Un ejemplo de esto, es el moquillo canino, que es muy común en los cachorros y que se presenta sobre todo en la temporada de frío, ya que el virus que la causa no resiste al calor. El moquillo es en extremo contagioso, empieza como un simple resfriado, con mocos, lagañas en los ojos y tos, pero si no se trata a tiempo puede ocasionar la muerte. De hecho, su grado de letalidad es muy alto, sólo superado por el virus de la rabia. La mejor manera de prevenirlo es con su respectiva vacuna.
Cuidado especiales para las mascotas viejitas
Los ejemplares gerontes son otro grupo vulnerable, ya que su sistema inmune, que es el que los protege, puede verse afectado, dejándolos expuestos a posibles enfermedades que afecten sus vías respiratorias.
Para disminuir los riesgos, el Dr. Fausto señala que se debe evitar sacarlos a caminar a temprana hora, cuando se registran bajas temperaturas, pues el mecanismo de defensa de su aparato respiratorio puede verse afectado, permitiendo que las partículas transportadas por el aire, como bacterias y virus, ingresen fácilmente al organismo y causen enfermedades.
Se debe tomar en cuenta que los cuidados de mascotas geriátricas son más específicos y no pueden descuidarse puntos como:
- Cuadro de vacunación completo con refuerzos para combatir los males respiratorios
- Limitar las corrientes de aire para no exponer a los animalitos al frío
- Paseos en un horario recomendado de 9 de la mañana a 7 de la noche máximo y no sacarlo si está lloviendo.
- Refuerzos multivitamínicos que combinen con su alimentación y reforzar sus defensas
- Baños con agua tibia y en un lugar cerrado. Si el frío es extremo no se debe bañar a las mascotas ancianas, sólo cuando el clima es cálido y las duchas deben ser rápidas.
Aunque los perros pueden soportar temperaturas más bajas que nosotros, esto no debe tomarse como pretexto para dejarlos expuestos al frío o la lluvia, ya que podríamos ocasionarles problemas respiratorios graves. Aquí te dejamos una guía visual de cuánto resisten los perros y gatos al frío, de acuerdo con una tabla, elaborada en base a una investigación de la Universidad de Tufts (EE. UU.)
Cuidado de mascotas con enfermedades
Las mascotas jóvenes o adultas que padecen enfermedades como la displasia de cadera o codo, y enfermedades articulares degenerativas como la artritis también son un grupo vulnerable. Estas condiciones suelen provocar dolor crónico, el cual puede intensificarse con el frío.
El Dr. Reyes señala que es importante observar los signos que dan nuestras mascotas en esta temporada de frío. Por ejemplo, si vemos que tienen cojeras, que se lamen en las zonas donde hay dolor, si tienen falta de interés por caminar o levantarse para realizar una actividad física, así como la disminución del apetito.
En estos casos es importante acudir con un médico veterinario para que realice una evaluación adecuada de la mascota.
¿Cómo saber si tu mascota tiene frío?
Es crucial estar atentos a las señales de incomodidad o enfermedad en nuestras mascotas. Algunos signos que indican que los animalitos tienen frío incluyen:
- Temblor
- Pérdida de energía
- Levantar las patas repetidamente durante los paseos
- Piel seca o agrietada
- Resfriados o problemas respiratorios
Cuidado de mascotas: recomendaciones generales para el frío
- Asegúrate de que tengan un refugio cálido: Las mascotas deben contar con una casita aislada que los proteja del frío y la humedad. Coloca mantas en su área de descanso y eleva su cama del suelo para evitar el contacto con superficies frías.
TIP 🐶
En el caso de los gatos y perros pequeños, es mejor mantenerlos en interiores durante los días más fríos.
- Ajusta su alimentación: Durante el invierno, algunas mascotas necesitan más calorías para mantener su temperatura corporal, especialmente si pasan tiempo al aire libre. En estas épocas es preferible darles croquetas, que son alimentos balanceados, con vitaminas y suplementos.
TIP 🐶
Incluye en su alimentación proteínas y alimentos que le ayuden a generar calor como sopa, arroz, verduras y ácidos grasos esenciales, pues estos favorecen la salud de su piel y pelaje.
- Abrigos y accesorios para mascotas: Si tienes un perro de raza pequeña, sin pelo o con pelaje corto, considera usar un abrigo o suéter para mantenerlo caliente durante los paseos.
TIP 🐶
Asegúrate de que la ropa no limite su movimiento y elige materiales que no causen alergias, como algodón hipoalergénico.
El Dr. Reyes nos recordó que también se debe tener precaución con el uso de la ropita en las mascotas, ya que los animales no regulan su temperatura corporal, por lo que pueden sufrir un sobrecalentamiento.
- Cuida sus patas y piel: El contacto con superficies frías, nieve o hielo puede irritar las patas de las mascotas. Además, los productos químicos como la sal para derretir hielo pueden ser tóxicos.
TIP 🐶
Limpia sus patas con un paño húmedo después de cada paseo y usa bálsamos o cremas especiales para mantenerlas hidratadas.
- Limita los paseos en temperaturas extremas: Aunque los paseos son importantes, reduce el tiempo al aire libre durante los días más fríos.
TIP 🐶
Puedes sustituir los paseos con otros ejercicios como juegos en el interior o actividades que estimulen su mente, como rompecabezas para perros.
Finalmente, el Dr. Reyes Delgado también reafirmó la importancia de desparasitar regularmente a nuestras mascotas, ya que existen varios parásitos que pueden afectar sus vías respiratorias, volviéndolos más susceptibles ante las enfermedades e infecciones en la temporada de frío.
“En esta temporada de frío, recordemos que nuestros amigos peludos confían en nosotros para protegerlos de los rigores del clima y las amenazas a su salud, y es nuestra responsabilidad brindarles el cuidado y atención que merecen”
De igual modo, el experto dijo que, como medida preventiva, es recomendable llevarlos a revisión médica al menos dos veces al año, para detectar a tiempo cualquier padecimiento que pudiera manifestarse.
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¡No olvides a los animalitos sin hogar!
En México existen varias organizaciones de protección animal que promueven campañas de concienciación durante la temporada de frío. Además, existen refugios que reciben donaciones de mantas y alimentos para ayudar a los animales callejeros.
Como padres de familia, este es un excelente momento para inculcar valores de empatía en los niños participando en estas iniciativas. Anima a tus hijos a construir juntos casitas de cartón pegadas a su vivienda o poner alimento para aves en sus ventanas para ayudarles en su nutrición.
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Recuerda que el cuidado de mascotas en la temporada de frío va más allá de mantenerlas abrigadas; se trata de garantizar su bienestar integral. Sigue estos consejos para proteger a tu animal de compañía de las bajas temperaturas y fortalece tu vínculo con ella.
Recuerda que el cuidado de los animales no sólo refleja nuestra responsabilidad como dueños, sino también nuestro compromiso con su bienestar.
¡Cuida a tus amigos peludos y disfruta de una temporada de invierno segura y feliz para todos los miembros de la familia!
