Llegó noviembre y con él una de las tradiciones más bonitas que puede haber: Día de Acción de Gracias. Y es que pocas cosas son mejores que agradecer. Ser una persona agradecida es reflejo de una persona que vive en paz y armonía con los demás. Cuando agradecemos con el corazón algo algo retumba en el Universo.
Aunque en el centro y el sur de México no es una costumbre arraigada, el Día de Acción de Gracias es muy importante en los estados fronterizos del país, por su cercanía geográfica con Estados Unidos, que ha permitido el intercambio de costumbres y tradiciones entre ambas naciones. En los últimos años, la tradición de Thanksgiving se ha extendido a otros estados más céntricos, como Querétaro, en donde radican cientos de familias estadounidenses actualmente.
Más allá de si lo celebras o no, siempre es bueno saber de dónde viene una tradición y cuál es su significado así que, aquí te contamos más sobre la fecha.
Hace más o menos 400 años, a finales de 1620, un puñado de ingleses llegó al continente americano en busca de una nueva y mejor vida, la historia más aceptada es que fueron los colonos que llegaron en un barco, llamado Mayflower a la costa de lo que hoy es Nueva Inglaterra, los primeros en socializar con los Wampanoag, uno de los grupos nativos del nuevo continente.
A esos ingleses que llegaron huyendo de su país debido a una hostil persecución religiosa, se les ha llamado los Padres Peregrinos. La verdad es que hay versiones que se contraponen, mientras unos dicen que fueron los primeros ingleses en llegar hay quienes afirman que no fue así, y que incluso los Wampanoag podían comunicarse con ellos en inglés y los buscaron de aliados para vencer a otros grupos nativos que eran sus enemigos.
Como haya sido, lo cierto es que entre ambas culturas hubo un intercambio de costumbres, los europeos fueron enseñados por los americanos a convivir y sobrevivir con esa nueva tierra; de modo que en el otoño de 1621 y para agradecer por la primera cosecha en el suelo norteamericano, los colonos prepararon un banquete al cual convidaron a sus aliados Wampanoag también a manera de agradecimiento por toda la ayuda recibida.
Más al norte, en Canadá también se celebra esta tradición, aunque allá la historia es un poco diferente. Su origen es similar, ya que se celebraba un año más de cosechas, es decir se agradecía la fertilidad y abundancia de la tierra.
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La costumbre de dedicar un día especial para mostrar gratitud por todo lo recibido durante el año se mantuvo en la nueva nación, aunque cada estado lo conmemoraba en una fecha distinta. Fue hasta el siglo XIX, en 1863 para ser más precisos, que el presidente Abraham Lincoln proclamó que esta fiesta nacional estadounidense se celebraría el último jueves de cada noviembre.
“En 1941 el Día de Acción de Gracias fue declarado oficialmente, por el Congreso de los Estados Unidos un día festivo, a celebrarse el cuarto jueves del mes de Noviembre”.
El primer Día de Acción de Gracias canadiense ocurrió el seis de noviembre de 1879, aunque tuvo que pasar casi un siglo para que se fijara como una celebración anual; desde 1957 esta fiesta se lleva a cabo el segundo lunes de octubre. Salvo en la Isla del Príncipe Eduardo, en Nuevo Brunswick y en Nueva Escocia, se trata de un día inhábil oficial en todo el territorio canadiense.
En ambas naciones se trata de una celebración que nada tiene que ver con la religión, ha trascendido más allá y es común al grueso (si no es que al total) de la población, más allá de si se practica el judaísmo, catolicismo, cristianismo o demás corrientes, Acción de Gracias, Thanksgiving en inglés o Jour de l’Action de Grâce en francés es la fiesta que une a esas naciones en un solo objetivo: agradecer.
Una de las características que distinguen esta fiesta es la capacidad que tiene de unir a las familias, en Norteamérica es casi imperdonable que no esté toda la familia reunida en la cena de Gracias, es uno de los principales eventos del año, ese día se distingue por estar dedicado a cocinar la cena y ver los tradicionales juegos de fútbol americano de la NFL, en la televisión o en el estadio.
Últimamente es más común que, por distintas razones haya grupos de amigos que se reúnen para celebrar Thanksgiving, cariñosamente estas cenas reciben el nombre de Friendsgiving.
La tradición indica que se debe preparar un buen pavo horneado, el cual debe ir complementado con el infaltable gravy (preparado con el caldo del pavo), salsa de arándanos, maíz, puré de papa o camote y pastel de calabaza o manzana. Aunque esa es la base de una buena cena de Acción de Gracias, cada familia puede enriquecer su mesa con otros platos según sus costumbres. Lo que sí podemos anticiparte es que, si ya lo celebras o decides adoptarlo, este día es para comer a lado de tus seres más queridos.
Unos de los protagonistas de esta fiesta es el maíz, esto se debe que fue uno de los pilares en la alimentación de los colonos pues, al llegar a la nueva tierra, los nativos les presentaron este cereal. Bien sabemos que América es la tierra del maíz, así que parte del proceso de adaptación de los ingleses fue adaptarse a las bondades de este grano que usaban para todo: pan de maíz, pudín de maíz o jarabe de maíz.
Una manera divertida de comerlo son las ricas palomitas de maíz y, como no podemos dejar pasar la ocasión, te compartimos una receta que te hará saborearlas de distinta forma.
Reserva las palomitas en un recipiente grande. Calienta la mantequilla y la melcocha a fuego lento, revuelve constantemente hasta que se derritan y se integren en una salsa bien fina. Agrega la salsa sobre las palomitas y mezcle cuidadosamente hasta que estén bien cubiertas. Para hacer figuras usa mantequilla en tus manos para que la mezcla no se te pegue en sus manos.
No olvides que el propósito de esta fiesta es agradecer, así que no pierdas la oportunidad de enseñar y aprender en familia más acerca de qué es el valor de la gratitud. El mejor momento para hacerlo es ya estando todos reunidos, al calor del hogar. Procura que sea en voz alta y compartiendo con los demás, por escrito o en privado; en video, llorando o riendo, lo fundamental es que cada uno de los que celebran el Día de Acción de Gracias reflexionen y agradezcan por cada una de las cosas importantes y valiosas en su vida.
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