Día Internacional del Mariachi: 21 de enero

¿Sabías que la UNESCO distinguió al mariachi y sus expresiones como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad? Esto por ser una expresión musical tradicional y un símbolo fundamental de la cultura mexicana pero, ¿sabes exactamente de dónde es el Mariachi? Aquí te contamos más…

En 2024, los músicos mexicanos eligieron el 21 de enero como el Día Internacional del Mariachi para conmemorar y reconocer esta música como un distintivo de la cultura de México.

La UNESCO reconoció las composiciones de este género, al mariachi mismo, su vestimenta y accesorios, no sólo como un orgullo nacional mexicano, sino como un valioso icono mundial.

¿Qué significa la palabra Mariachi?

Antes de averiguar de dónde es el mariachi, hablemos del significado de la palabra. Son variadas las versiones acerca del origen de este vocablo, la más difundida es la que viene del francés mariage, que significa matrimonio. Según cuenta la leyenda, durante las fiestas posteriores a una boda, grupos musicales tocaban música tradicional y estos dieron origen a lo que hoy conocemos como mariachi; sin embargo, esta premisa es poco aceptada entre los especialistas en historia de la música mexicana, ya que el origen se remonta a varios años antes de que sucediera la intervención francesa en México.

Hay testimonios escritos documentados de que ya la palabra mariachi o mariache se mencionaba por algunos curas en algunos pueblos del occidente de México, antes de la llegada de los franceses. En realidad, lo que está designando la palabra mariachi es una palabra de la lengua Cora para designar al tablado o tarima donde se bailaba en las fiestas.

Pero, ¿de dónde es el mariachi y de dónde viene la palabra? El doctor Álvaro Ochoa, investigador del colegio de Michoacán refiere que hay un documento de 1852 en que al fandango (fiesta popular) se le denomina mariachi y que, por su parte, el Diccionario de Mejicanismos de 1895 describe al mariachi como “fandango o baile de gente del pueblo”.

Otro significado es el de “tambor”. Hay una versión que indica que se trata de una palabra muy mestiza de la identidad mexicana, que tiene que ver con María y el vocativo “che” es decir, la alegría de estar con María.

Cual sea el origen, la palabra mariachi comenzó a usarse con la acepción que hoy conocemos hacia finales del siglo XIX, haciendo referencia al grupo musical integrado por al menos cuatro músicos que tocan instrumentos de cuerda y percusión, pues en ese entonces las trompetas no formaban parte del conjunto.

¿De dónde es el Mariachi?

Aunque las primeras agrupaciones aparecen a finales del siglo XVIII y principios del XIX, se fueron desarrollando de tal manera que se arraigaron en el occidente mexicano, por lo que cuando se pregunta ¿de dónde es el mariachi? se suelen mencionar como principales estados Jalisco Colima y Nayarit.

No obstante, si se trata de elegir un solo lugar de donde es el mariachi, Cocula es reconocida y aceptada como la cuna del mariachi. Esto es porque la historia demuestra que los primeros mariachis que salen de Jalisco hacia el centro del país lo hicieron desde esa localidad. Este tipo de grupos musicales se extendió, sobre todo, con los sones que fueron tomados de la tradición oral, capturados de familia en familia y que finalmente fueron el origen de la música de mariachi.

Los primeros conjuntos de Cocula llegaron en 1919 a la Ciudad de México, la capital del país, a la plaza El Jardín, que antiguamente se llamaba La Pila y que hoy es la icónica Plaza Garibaldi, la auténtica capital del mariachi.

La historia del mariachi ha sido escrita por intereses comerciales y una necesidad de contar con símbolos nacionales, sobre todo tras la Revolución Mexicana, de ahí que el presidente mexicano Lázaro Cárdenas fuera un gran impulsor de este tipo de música. Por cierto que durante mucho tiempo incluso había un mariachi presidencial.

La época de oro

La historia se volvió otra cosa por la presencia de los medios de comunicación, fundamentalmente el cine y la radio, el mariachi ayudó a crear a los primeros grandes ídolos populares como Jorge Negrete, Pedro Infante y Javier Solís.

En la década de 1960 la música de mariachi ya era popular a nivel internacional, Latinoamérica Europa y Estados Unidos identificaban la música mexicana directamente con la música de mariachi. Incluso hoy el estudio de la música de mariachi forma parte del plan de estudios regular en algunas carreras mexicanistas o latinoamericanistas de universidades norteamericanas; además, con la creciente presencia de mexicanos y latinos a los Estados Unidos cada vez hay más grupos de mariachis en ese país y en todo el mundo.

La música del mariachi es tan importante a nivel mundial que en 1977 Carl Sagan seleccionó el huapango “El Cascabel” como la pieza musical en español para ser incluida en las sondas espaciales Voyager, que fueron lanzadas al espacio con la intención de que llegaran a una lejana civilización y conocieran un poco acerca de la humanidad en la Tierra.

Una de sus bondades es su singular adaptación a todos los géneros, del mariachi tradicional y sus sones y el bolero ranchero, hasta la balada del sinfónico o las fusiones con jazz y blues y el tecno mariachi, quizá de ahí su universalidad y éxito indiscutible.

Ahora ya sabes de dónde es el mariachi y otros datos interesantes del Día Internacional del Mariachi. ¿Cual es tu estilo favorito de mariachi? Te invito para que este 21 de enero te dediques a escucharlo y pases un momento musical inolvidable.