Pruebas de embarazo. Foto: Envato Elements
Una nueva revolución tecnológica en cuanto a pruebas de embarazo se refiere. La empresa de biotecnología israelí Salignostics sacó al mercado la primera prueba de embarazo con saliva y promete ser un test de alta precisión para la detección temprana de embarazos.
La primera prueba de embarazo con saliva ya está a la venta en Reino Unido e Irlanda, cuesta 9.99 libras, unos 206 pesos mexicanos, y se prevé que su comercialización por el resto de Europa se extienda en los próximos meses para llegar antes de que termine el año a territorio americano. Actualmente se encuentra en espera de aprobación por parte de la FDA (Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos) y tendrá que hacer el mismo proceso con las instituciones sanitarias del resto de los países para que pueda ser comercializada.
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Su funcionamiento es similar a las pruebas orales para detectar el virus del Covid-19. Con un hisopo se toma una muestra de saliva y se coloca en el dispositivo, al cabo de 10 minutos arroja el resultado. Al igual que las pruebas con orina, se muestra una ventana transparente en donde aparecen dos líneas que indican embarazo y una que lo descarta.
SaliStick es el nombre de la prueba y su mecanismo es básicamente el mismo que las pruebas de orina, solo que con saliva. El stick (hisopo) está diseñado para detectar niveles elevados de la hormona del embarazo beta-Hcg, la cual suele incrementarse desde la segunda semana de gestación.
El ‘palito’ debe impregnarse con saliva hasta que el mango se vuelva color azul, se recomienda esperar al menos media hora después de comer o beber para llevar a cabo la prueba y esperar a que el resultado se muestre en el tiempo indicado.
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De acuerdo con sus creadores, la saliva contiene más de 5 mil proteínas identificadas. “Es eficaz para la detección temprana de embarazos funcionando desde el primer día de un período perdido”, dice Salignostics.
La compañía añade que la saliva es considerada el segundo fluido corporal más importante para el diagnóstico, después de la sangre. Aseguran que en ensayos clínicos de más de 300 mujeres, la prueba de embarazo con saliva demostró tener una precisión de alrededor del 95% cuando se toma desde el primer día de un período perdido.
Si bien es un poco menos preciso de lo que afirman ser las pruebas tradicionales basadas en orina, la ventaja es que no se necesita encontrar un baño, ni tiene que correr el riesgo de orinarse en la mano mientras intenta realizar la prueba de orina.
“Esta emocionante innovación ofrece a las mujeres la oportunidad de realizar una prueba de embarazo de una manera más limpia, directa y fácil, y es un desarrollo esperado desde hace mucho tiempo en el mercado de las pruebas de embarazo”, dijo Chris Yates, director ejecutivo de Abingdon Health, que se ha asociado con la empresa detrás de SaliStick, la startup israelí de pruebas de saliva Salignostics.
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Las pruebas de embarazo han sido un hito importante en la vida de las mujeres durante siglos, pues brindan una forma confiable de confirmar la concepción. A lo largo de la historia, estos exámenes han experimentado una notable evolución, desde los antiguos métodos basados en suposiciones hasta las sofisticadas pruebas de modernas que utilizamos en la actualidad como la prueba de embarazo con saliva.
En la antigüedad, las mujeres recurrieron a diversos métodos para determinar si estaban embarazadas. Estos métodos se basaban principalmente en suposiciones y creencias populares más que en principios científicos. Por ejemplo, se creía que los cambios en la forma y el tamaño del abdomen, así como los antojos y las náuseas matutinas, eran indicios de un embarazo. Todavía algunas mamás tienen una intuición súper desarrollada y, coincidencia o no, le atinan a un embarazo a través del ¡brillo de los ojos!
En el antiguo Egipto, se practicaba una prueba rudimentaria de embarazo. Las mujeres orinaban sobre semillas de trigo y cebada durante varios días. Si las semillas germinaban, se creía que la mujer estaba embarazada. Aunque esto carecía de fundamento científico, sentó las bases para futuros métodos.
En 1927, los científicos alemanes Selmar Aschheim y Bernhard Zondek descubrieron la presencia de la hormona gonadotropina coriónica humana (hCG) en la orina de las mujeres embarazadas. Este hallazgo allanó el camino para el desarrollo de pruebas de embarazo más precisas y confiables.
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En la década de 1960, se desarrollaron pruebas biológicas más avanzadas para detectar la hCG en la orina. Estas pruebas consistían en inyectar la orina de una mujer en un conejo hembra y luego observar si se producía un cambio hormonal en el conejo. Aunque estas pruebas eran efectivas, eran costosas y requerían tiempo.
En la década de 1970, se introdujeron las primeras pruebas inmunológicas para detectar la presencia de hCG. Estas pruebas se basaban en la capacidad de los anticuerpos para reconocer y unirse a moléculas específicas presentes en la orina de una mujer embarazada. El desarrollo de estas pruebas permitió obtener resultados más rápidos y precisos.
A finales de la década de 1970, se lanzaron al mercado las primeras pruebas de embarazo que podían realizarse en el hogar. Estas pruebas utilizaban una tira reactiva que cambiaba de color al detectar la hCG en la orina. Con el tiempo, estas pruebas se volvieron más sensibles y fáciles de usar, brindando resultados en cuestión de minutos.
En los últimos años, se han producido avances significativos en las pruebas de embarazo. Ahora existen pruebas digitales que muestran el resultado como “embarazada” o “no embarazada” en una pantalla. Además, se han desarrollado pruebas que pueden detectar la hCG en las primeras etapas del embarazo, incluso antes de la fecha esperada del período menstrual.
La prueba de embarazo con saliva es lo último en tecnología, si bien es menos precisa que las pruebas con orina, brindan comodidad a la mujer. Cualquiera que sea el resultado, siempre es bueno confirmarlo con una prueba de sangre, la cual es 100% efectiva.
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