¿Cómo cuidar a un bebé prematuro?

¿Sabías que el 17 de noviembre es el Día del bebé prematuro? Esta fecha se instituyó para darle sensibilizar sobre las necesidades y derechos de los bebés prematuros y sus familias. Muchas embarazadas tienen temor de que su parto se adelante y ponga en riesgo la vida de su bebé; sin embargo, la mejor forma de vencer el miedo es estar informada sobre lo que implica que un bebé sea prematuro y qué cuidados brindarle para su bienestar.

La prematuridad constituye la principal causa de muerte en el periodo neonatal, debido a las complicaciones que genera. Aproximadamente, 1 millón de bebés mueren cada año por complicaciones derivadas de la prematuridad. En México nacen 200 mil bebés prematuros cada año y 1 de cada 10 lamentablemente pierde la vida.

Día del bebé prematuro: sensibilización sobre el tema

El Día del bebé prematuro es conocido por varios nombres oficiales como el Día Mundial del Niño Prematuro o Día Mundial de la prematuridad; sin embargo, más allá del nombre, lo importante es conocer más acerca de cómo ayudar a los bebés que enfrentan esta condición para que puedan recuperarse y continuar con un crecimiento saludable.

Los bebés prematuros son aquellos nacidos antes de las 37 semanas. La Organización Mundial de la Salud (OMS) los clasifica de esta manera:

• Prematuros extremos: Menores de 28 semanas.
• Muy prematuros: Entre 28 y 32 semanas.
• Prematuros moderados a tardíos: De 32 a 37 semanas.

Rodrigo Osegueda Mayén, especialista en pediatría y neonatología del Hospital Ángeles, explica que el 25% de todo el peso del bebé se obtienen en el último trimestre del embarazo, además de que el cerebro crece 40% durante esta etapa.

Aunque en el mundo cada año se siguen registrando alrededor de 15 millones de nacimientos prematuros, según datos de la Secretaría de Salud, gracias a los avances tecnológicos la tasa de supervivencia de estos pequeños cada vez es más favorable.

“En nuestro país solía morir alrededor del 30% de los nacidos antes de las 28 semanas. Hoy la mortalidad ha disminuido, estamos alrededor del 15% y 18%; depende del centro hospitalario donde estemos, puede bajar hasta 10%”.

Dr. Osegueda Mayén

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Características bebés prematuros

El Dr. Osegueda Mayén detalla que los recién nacidos prematuros no están del todo preparados para la vida fuera del vientre materno ya que tienen bajo peso, pierden calor con facilidad y requieren ayuda para alimentarse.

Además, presentan dificultades respiratorias y son susceptibles a infecciones, pues tanto sus pulmones como su sistema inmune aún no ha terminado de madurar.

Por ello, requieren la atención especializada por parte de las unidades de neonatología de los hospitales, donde se les brinda atención multidisciplinaria en la que participan desde pediatras, neonatólogos, enfermeras, hasta especialistas en nutrición.

¿Cuándo puede ir a casa mi bebé?

Víctor Armando Durán Lozada, jefe del Servicio de Pediatría y Neonatología del Hospital de Gineco Pediatría del Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS), comenta que la estancia de un recién nacido prematuro en el hospital depende de las semanas de gestación con las que nacen, su peso y las complicaciones que presente.

“Entre más cerca nazca de las 38 semanas, su estancia puede ser de una a dos semanas. Si es menor a 32 semanas requiere ventilación mecánica por la inmadurez pulmonar y la hospitalización puede ser por más de un mes”.

Dr. Víctor Durán

El experto indica que el seguimiento del pequeño va de acuerdo con las semanas de gestación: neurológico, de potenciales auditivos, visuales o estimulación temprana. Además, se requiere de vigilancia del área de pediatría y nutrición para monitorear el desarrollo de los bebés.

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Bienvenido a casa…

Sobre el Día del bebé prematuro es importante saber que estos bebés requieren de muchos cuidados, incluso cuando ya han dejado el hospital. Por eso, es fundamental que mamás y papás no desesperen y pongan toda su dedicación para ayudar a su pequeño a salir adelante.

Algunas medidas que recomienda el Instituto Nacional de Pediatría (INP) para el cuidado del bebé prematuro son:

• Baño diario: Con agua tibia y, de preferencia, en tina. Usar jabones con pH ligeramente ácido.

• Humectación: Para hidratar la piel del bebé se debe usar crema hipoalergénica.

• Equipo básico: Contar con termómetro y pera de hule para extraer los moquitos de su nariz. En caso de que el bebé tenga displasia pulmonar es necesario disponer de oxígeno y un oxímetro en casa.

• Dormir boca arriba: Para dormir, se debe acostar al bebé sobre la espalda, de esta manera se puede evitar la asfixia y la muerte de cuna.

De igual modo, a la par de estas recomendaciones, te brindamos otros consejos de expertos en el Día del bebé prematuro:

• Evitar los lugares públicos y las visitas: El sistema inmune del bebé prematuro no está del todo maduro, por eso, se debe evitar que tenga contacto con otras personas.

• Contacto piel a piel: Es bueno que los padres coloquen a su bebé sobre el pecho, esto permite que el bebé escuche su corazón, lo que facilita la creación del vínculo con el pequeño, además de brindarle una sensación de seguridad y confort.

• Limpieza: Antes de tocar al bebé siempre será importante lavarse las manos, pues así se disminuye el riesgo de contagiarlo con algún virus o bacteria que pueda afectar su salud.

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Seguimiento del bebé prematuro

El doctor Osegueda Mayén explicó que, durante los dos primeros años de vida, el bebé prematuro debe tener un estrecho seguimiento con un neonatólogo, para monitorear su desarrollo.

“Hasta los dos años se alcanza la edad corregida, quiere decir que si un bebé nació en la semana 28 entonces lleva 12 semanas de edad, por lo que a los dos años un bebé debe ser visto por el especialista. No porque veamos que ya ganó peso dejemos de llevarlo al médico, se debe dar un seguimiento adecuado”.

Si tu bebé nació prematuro puede que estés enfrentando temor e incertidumbre por su salud, pero no te preocupes, con tu amor, y con los cuidados necesarios, tu pequeño crecerá sano y fuerte.